L'arbousier

     L'arbousier plante vivace appartient à la famille des Ericacées comme la bruyère avec laquelle on le voit souvent dans le maquis. Cet arbuste, au demeurant fort utile aux animaux, a un feuillage vert, luisant, persistant et légèrement denté ; les fleurs -de moins de 1cm- sont blanc-verdâtre et campanulées, elles sont regroupées en panicules pendantes. La floraison a lieu d'octobre à avril et les fleurs sont légèrement odorantes.

     Les fruits -les arbouses- sont des baies caractéristiques dont la couleur varie du jaune au rouge orangé à maturité (en novembre-décembre). Utilisé autrefois comme bois de chauffage, on en fait maintenant de l'eau de vie, de la confiture.

     On rencontre cet "arbre à fraises" jusqu'à 900m d'altitude.